현대 미국문학의 거장. 1998년 『미국의 목가』로 퓰리처상을 수상했다. 그해 백악관에서 수여하는 국가예술훈장을 받았고, 2002년에는 미국 문학예술아카데미 최고 권위의 상인 골드 메달을 받았다. 전미도서상과 전미도서비평가협회상을 각각 두 번, 펜/포크너상을 세 번 수상했다. 2005년에는 『미국을 노린 음모』로 미국 역사가협회상을 받았으며 2011년 백악관 국가인문학 훈장과 인터내셔널 맨부커상을, 2012년 스페인 아스투리아스 왕세자 상과 2013년 코망되르 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다. 2018년 세상을 떠났다.