불가능한 사냥: SciFan 제135권

외계 행성의 개척민과 기이한 외계 생물이 벌이는 쫓고 쫓기는 추격전 속에서, 사회와 인간애의 의미를 탐구하는 단편 SF.

지구에서 먼 은하, 레이야드 행성이라는 곳에서 거대한 농장을 운영하면서, 작물을 기르고 있는 던컨. 어느 날 아침 행성 원주민들에게 공포의 대상인 사이타라는 생명체가 농장을 습격한 것을 알아차린 던컨은 사냥에 나선다. 그가 노예처럼 부리고 있는 원주민 중 하나를 지목해서 그 생명체를 추적하라는 명령을 내리고, 시파르 라는 이름의 원주민이 마지못해 그와 동행한다. 반나절만에 사이타를 찾아낸 던컨은 소총으로 그것을 맞추지만, 총을 맞은 자리에는 털 뭉치와 살점이 몇 조각 흩어져 있을 뿐, 사이타는 녹아내린 듯 사라진다. 시간이 흐르면서, 사이타의 회피 행동이 점점 더 교묘해지고, 화살과 산사태를 통해서 던컨을 공격하는 일이 벌어진다. 그제서야 던컨은 원주민들이 한 말, '사이타는 죽일 수 없다' 라는 말의 의미를 깨닫기 시작한다. 그러나 사실 그 말의 진정한 의미는 결말 부분에서 밝혀진다.

<목차>

표지

prewords

I. 습격

II. 추적

III. 대결

IV. 직면

V. 사냥감의 정체

VI. 거래

시리즈 및 저자 소개

copyrights

(참고) 종이책 추정 페이지수: 92

<추천평>

"몰입력이 높고 결말 부분의 반전이 뛰어난 단편 소설."

- Tp, Goodreads 독자

"훌륭한 단편 소설이다. 재미있는 결말이었다. 작가의 놀라운 상상력이 돋보인다."

- Janelle, Goodreads 독자

"좋아하는 작품이다. 다른 종족 자체를 무시하는 무식한 개척민이 작물을 먹는 외계 생명체를 추적한다. 그의 사냥을 돕는 인간 모습의 원주민이 등장하는데, 주인공은 그를 노예처럼 다룬다. 외계 행성에 대한 상상력과 묘사가 뛰어나고, 중간중간 예기치 않은 반전이 들어있다. 한 인간, 또는 생명체의 변화가가 전체를 관통하고 있다."

- Chris Aldrg, Goodreads 독자

"사냥꾼이 되레 사냥감에게 쫓기게 되고, 줄거리의 다른 요소들 역시 역전되는 흥미로운 경험을 할 수 있다. 훌륭한 반전이 좋았다."

- Jeff Hil, Goodreads 독자

<미리 보기>

흔적이 한 줄을 따라서 올라갔다가, 다른 쪽으로 내려왔다. 그 줄에서 있던 부아 작물들은 모두 땅 위 3-5센티미터까지 꺾여져 있었다. 그 습격은 체계적이었다. 무작정 돌아다닌 것이 아니라, 밭의 서쪽 10개 줄을 효율적으로 휩쓸고 다녔다. 그리고 배가 찰 때까지 부아를 먹어치운 다음, 그 생명체는 덤불 속으로 사라졌다. 진흙 위로 커다란 발자국이 남아 있었고, 정성스럽게 관리된 부식토 속에 깊은 흔적이 남은 것을 보면 오래 전 일도 아니었다.

어딘가에서 새 한 마리가 통나무 더미 사이로 노래를 부르고 있었다. 새의 노랫소리가 가시나무로 가득 찬 계곡 사이로 울려퍼졌고, 희미한 아침의 노래가 시끄러운 합창이 되어 대기를 감싸고 있었다. 몹시 더운 날이 될 듯 했다. 바싹 마른 먼지 냄새가 땅 위로 올라왔고, 새롭게 뜬 해의 광채가 훌라나무의 밝은색 이파리들 위로 어지럽게 춤추고 있었다. 수백 만 개의 거울 조각들이 작은 나무들의 덤불을 채우고 있는 듯 했다.

가빈 던컨은 주머니에서 붉은 손수건을 꺼내서 얼굴을 닦았다.

"안돼요, 던컨 씨" 농장의 원주민 감독 지카라가 경고하듯 외쳤다.

"그럴 수 없어요. 그러면 안돼요, 던컨 씨. 사이타를 사냥할 수는 없어요."

"대체 뭐가 안된다는 거야?" 던컨이 말했다. 그는 행성의 원주민 언어가 아니라 영어를 쓰고 있었다.

그가 덤불 너머로 시선을 옮기자, 햇살이 비치는 풀밭과 훌라나무의 가지들, 가시나무, 가끔씩 보이는 관목들이 서로 뒤섞인 들판이 보였다. 간혹 물 구덩이와 위험한 계곡이 그 사이를 가로지르고 있었다.

저기로 들어간다면 목숨이 위험할 수 도 있어. 그가 생각했다. 하지만 오래 걸리지는 않으리라. 그 짐승은 가득찬 배를 두드리면서 가만히 누워 있을 것이고, 한두 시간이면 그것을 따라잡을 수 있을 것이다. 하지만 그것을 따라잡지 못하더라도, 그는 앞으로 나아가야만 했다.

"위험해요." 지카라가 지적했다.

"사이타를 사냥할 수 있는 사람은 없어요."

"나는 할 거야." 던컨이 말했다. 이번에는 원주민의 언어였다.

"내 농작물을 해치는 것이면 무엇이든 사냥할 거야. 며칠 밤만 이렇게 되면, 남아나는 것이 없을 거야."

***

주머니에 손수건을 다시 넣은 그가 모자를 아래로 깊게 눌러써서 햇살을 가렸다.

"추적이 오래 걸릴 수도 있어요, 던컨 씨. 게다가 지금은 스쿤 철이잖아요. 만약 밖에서 빠져나오지 못한다면....."

"잘 들어보라고." 던컨이 날카로운 어조로 말을 끊었다.

"내가 오기 전에, 당신들은 하루는 잔치를 벌이고, 며칠 동안은 굶었어. 하지만 이제 당신들은 매일 음식을 먹고 있어. 그리고 당신들은 의사의 진료를 받는 것도 좋아하지. 예전에는, 아프면 그냥 죽는 것이었잖아. 이제는 아프면, 내가 당신들를 치료하지. 그리고 사방을 방랑하는 것보다 한 곳에 머물러서 사는 것을 좋아하게 됐지."

"던컨 씨, 지금 우리는 행복해요." 지카라가 말했다.

"하지만 사이타는 사냥하면 안 돼요."

"만약 우리가 사이타를 사냥하지 않으면, 우리는 모든 것을 잃을 거야." 던컨이 핵심을 지적했다.

"만약 농작물을 기를 수 없으면, 나는 파산하게 돼. 그러면 나는 여기를 떠나야지. 그러면 당신들은 어떻게 될까?"

"우리가 옥수수를 스스로 기를 수도 있어요."

"웃기는 소리군." 던컨이 대꾸했다.

"그리고 당신들도 그것이 얼마나 웃기는 소리인지 알아. 내가 하루 종일 당신들 등을 걷어차지 않으면, 당신들은 일을 하나도 하지 않을 거야. 내가 떠나면, 당신들을 덤불 속으로 돌아가게 될 거야. 그러니 이제 나가서 사이타를 잡자고."

"하지만 이번 것은 아주 작아요. 아주 어린 놈이라고요. 위험을 무릅쓸 가치도 없어요. 그런 것을 죽이는 것은 부끄러운 짓이라고요."

그래, 말보다 조금 자작기는 하지. 원주민 감독을 바라보면서, 던컨이 생각했다.

그리고 겁을 먹고 있지. 아주 지독하게 땀을 흘릴 정도로.

"게다가, 그것은 지금 아주 배가 고플 거예요. 던컨 씨, 사이타에게도 먹을 권리는 있어요."

"내 농작물은 아니야." 던컨이 거칠게 말했다.

"우리가 부아 작물을 기르는 이유를 알잖아. 아주 좋은 약품의 재료가 된다고. 딸기처럼 생긴 이 작물을 쓰면, 머릿속에 문제가 있는 사람들을 고칠 수 있어. 우리 쪽 사람들에게는 그런 약품이 필요해. 매우 말이야. 그리고 거기에 더해서, 저기에는....." 그가 하늘을 향해서 팔을 들어올렸다.

"저기로 가면 엄청난 값을 받을 수 있다고."

"하지만, 던컨 씨."

"이것 하나만 말하지." 던컨이 부드럽게 말했다.

"숲 안내인을 찾아서 내 사냥을 돕게 해줘. 아니면 당신들 모두 내 농장에서 나가는 거야. 나는 여기에서 일할 새 부족을 구하면 돼."

"안 돼요, 던컨 씨." 지카라가 절망적으로 소리쳤다.

"적어도 선택은 하게 해줬어." 던컨이 차가운 어조로 내뱉었다.

<Sci Fan 시리즈>

Sci Fan 시리즈는, Science Fiction + Fantasy 의 조합을 추구하는 대중 문학 총서입니다.

2015년 4월부터 발간을 시작하여, 고전 SF, 어드벤처, 역사, 공포 소설 등 과거에는 대중 문학으로 읽혔으나, 지금은 클래식이라 할 수 있는 소설과 문학 쟝르를 발굴하여 읽기 쉬운 편집과 문체로 제공하는 것을 지향 하고 있습니다.

가벼운 마음으로 선택할 수 있는 합리적인 구성과 가격, 분량의 Sci Fan 시리즈는 계속됩니다.

출간 (예정) 목록

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l  헌터 패트롤_존 맥과이어

l  모든 고양이는 회색이다_안드레이 노튼

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l  과거를 죽이는 사나이_필립 K. 딕

l  형제들의 궁전_에인 랜드

l  상황 코드 3_릭 라파엘

l  사냥꾼 쫓기다_랄프 윌리엄즈

l  붉은 방_H G 웰즈

l  쉐도우 머니_맥 레이놀즈

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l  우주 문화 공학: 사라진 문명_폴라인 애쉬웰

l  세계의 수호자_필립 K. 딕

l  저택의 최후_H P 러브크래프트

l  D-6_제임스 슈미츠

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