젊은 베르테르의 슬픔(한글판)

요한 볼프강 폰 괴테 Johann Wolfgang von Goethe 1749년 8월 28일 독일 프랑크푸르트에서 태어났다. 그는 명문 귀족 집안 태생은 아니었지만 비교적 넉넉한 중산층이었다. 아버지의 각별한 관심과 어머니의 세심한 배려 속에서 유복하고 행복한 어린 시절을 보내며, 문학과 예술을 가까이 접했다. 8세에 시를 짓고 13세에 첫 시집을 낼 정도로 문학 신동이었다. 1757년 새해에 쓴 시를 조부모에게 써서 보냈다. 이는 현존하는 괴테의 최초 시이다. 1759년 ‘7년 전쟁’의 결과로 프랑크푸르트에도 프랑스 군대가 들어왔다. 군정관 토랑 백작이 2년쯤 괴테의 집에 머물렀다. 이를 통해 괴테는 프랑스 문학, 미술, 연극에 깊은 관심을 갖게 되었다. 1765년 라이프치히 대학에서 법학을 공부했고 문학과 미술 분야에도 흥미와 소질을 보였다. 1772년 베츨라에 있는 제국 대법원에서 법관 시보로 일하면서 알게 된 샤를로테 부프와 사랑에 빠졌는데, 이때의 경험을 소설로 옮긴 것이 《젊은 베르테르의 슬픔》이다. 그는 1774년 《젊은 베르테르의 슬픔》을 발표하면서 문단에 이름을 떨치게 된다. 이후 《친화력》 《시와 진실》 《빌헬름 마이스터의 편력 시대》를 펴내며 활약한다. 1794년 독일 문학계의 또 다른 거장 프리드리히 실러를 만나 우정을 나누며 독일 바이마르 고전주의를 꽃피웠다. 괴테는 80년 넘는 생애 동안 시와 소설, 희곡과 산문, 그리고 많은 양의 서한을 남겼다. 1831년 필생의 대작 《파우스트》를 탈고하고, 이듬해인 1832년에 자택에서 운명했다.