인생의 허무는 어디에서 오는가: 도덕을 상실한 시대의 톨스토이 읽기

톨스토이 생애와 문학세계의 정수를 꿰뚫는 단 한 권의 책!

욕망과 참회, 삶과 죽음 사이에서 인생의 진짜 의미를 묻다

“단 한 권의 소설로 톨스토이의 모든 것을 꿰뚫을 수 있다면 그건 바로 『안나 카레니나』다.” 국내 최고 러시아 문학 권위자 석영중 교수는 90편에 달하는 고전 작품 중 톨스토이를 가장 입체적으로 이해할 수 있는 대표 작품으로 『안나 카레니나』를 꼽는다. 세계 명작 리스트에 반드시 오르는 걸작이자 사랑, 결혼, 종교, 윤리, 예술, 죽음, 인생에 관한 톨스토이의 거의 모든 생각이 고스란히 투영된 작품이기 때문이다.

이 책 『인생의 허무는 어디에서 오는가』는 2009년 출간된 『톨스토이, 도덕에 미치다』의 개정판으로, 소설 『안나 카레니나』를 중심으로 톨스토이의 드넓은 문학 세계와 인생론을 깊숙이 파헤친다. 책은 ‘톨스토이는 왜 안나를 죽였을까’라는 심오한 물음에서 출발한다. 『안나 카레니나』는 톨스토이가 ‘위대한 작가’에서 ‘세기의 현자’로 거듭나는 인생 전환기를 예고하는 작품으로, ‘바른 삶’을 향한 톨스토이 사상의 변화가 가장 적나라하게 드러나 있다. 즉 그 유명한 안나 스토리는 로맨틱하고 비극적인 사랑 이야기가 아니라 ‘어떻게 살 것인가’라는 고민에 대한 톨스토이만의 진지한 대답인 것이다. 석영중 교수는 『안나 카레니나』를 비롯한 톨스토이 작품들을 토대로 ‘인간 톨스토이’의 번민과 모순, 인생을 바꾼 결정적 순간들을 날카롭게 포착하여 보여준다. 나아가 극도의 허무 속에서 처절하게 부여잡은 그의 도덕론을 매개로, 그 무엇도 예측할 수 없는 혼돈의 시대에 우리가 반드시 붙들어야 할 인생의 근본 가치를 모색하게 한다.