끈적하게도

몰랐다. 뉴스에서나 봐 왔던 일들이 설마 제게도 일어날 줄은.

커다란 키, 건장한 체격, 서늘한 눈빛. 마주한 남자는 존재 자체가 위협적이었다.

집요한 그 까만 눈동자에 혜인은 숨을 죽였다. 머릿속이 아득해지기 시작했다.

“잘 생각해 봐. 지금쯤 어디로 갔을 거 같은지.”

사내가 담배를 꺼내 물었다. 어두침침한 공간 안에 피어오르는 희뿌연 담배 연기를 혜인은 멀거니 바라보았다. 허공에 대고 아무렇게나 담뱃재를 털어 낸 그가 나직이 말을 이었다.

“친했든 안 친했든, 한집에서 지내는 동안 서로 한마디도 안 하진 않았겠지.”

“…….”

“뭐라도 생각해 내는 게 좋을 거야. 친구, 지인, 만나던 남자 놈들, 힌트 될 만한 건 다 떠올려. 되도록 빠른 시간 내로, 최선을 다해서.”

“…….”

“질문 있어?”

이윽고 바닥으로 던진 담배를 지그시 눌러 밟아 끈 사내가 슈트 바지 주머니에 두 손을 꽂아 넣었다. 동시에 오만하게 젖혀진 고개 너머 예리한 눈빛은 차갑게 식어 있었다.