王充(公元27-約公元97年),字仲任,會稽上虞(今浙江上虞)人,出身「細族孤門」,青年時遊學洛陽,家貧無書,常到市肆(店舖)閱所賣書,曾做過幾任州、縣官吏,他疾恨俗惡的社會風氣,常常因為和權貴發生矛盾而自動去職,以至於終身」仕路隔絕」不得通顯。他十分推崇司馬遷、揚雄、桓譚等人,繼承了這些先行者的叛逆精神,與「天人感應」的神學目的論和讖緯迷信進行了針鋒相對的鬥爭。在鬥爭中,王充建立了一個反正統的思想體系,無論在當時還是后世都產生了深遠的影響。