탈무드는 책이 아니다. 이것은 하나의 학문인 것이다. 1만 2천 쪽에 달하는 방대한 양을 기원전 500년부터 기원 후 500년까지 이어 온 것을 10년 동안 2천여 명의 학자가 편찬한 것이다. 이것은 과거 우리 조상들의 생활을 지배했듯이 현대의 우리들도 지배하고 있다. 말하자면 유대 5천년의 지혜이며 모든 지식의 저수지라고 할 수 있다. 그러나 이것은 정치가·관리·과학자·철학자·부호·저명인사 등이 만든 것은 아니다. 학자의 손에 의해서 문화·도덕·종교·전통이 전해져 종합된 것이다.
