종말에는 사과를 2

그 폐허에 등장한 ‘에스퍼’란 신인류. 그들의 공으로 인류는 일부 도시의 재건에 성공한다.

그리고 여기 신자현, 이 도시 밖 난민이 되었던 여자에게 도시 입장권이 떨어진다.

“신자현 님은 금일 건강 검사에서 가이드인 것으로 판명되셨습니다.”

무소불위의 권력자 ‘에스퍼’의 만병통치약인 ‘가이드’로 발현했기 때문에.

그것도 국내 유일의 S급 에스퍼인 강사혁 대령과 99% 매칭율을 보이는!

“계약서에 사인한 이상 자현 씨는 도시의 병력이고, 상부의 명령 거부는 사형입니다.”

그러나 난데없는 상황 속에서 ‘어어?’ 하다 흘려들은 설명에 발목 잡힌 자현.

곧장 폭발 직전 핵폭탄이나 다름없는 에스퍼의 가이딩을 위해 어느 방에 감금되는데.

“네 파장을 온전히 흡수하기 위해서 난 널 만지고, 껴안고, 들어가야 한다는 말이야.

그걸 센터에서는 ‘밀접 접촉 가이딩’이란 말로 포장하지만 솔직히 그건…… 섹스지.”

자현은 뒤늦게 상황을 파악하고 울며불며 열리지 않는 문을 열어 달라 하지만…….

“섹스까지는 아니더라도 접촉 가이딩을 하고 있다 보면 나갈 수 있게 될 거야.

물에 빠진 사람 인공호흡한다고 생각해. 나도 네가 원하지 않는 걸 하고 싶지는 않아.”

사혁은 의외로 차분히 자현을 안심시킨 후 키스를 제안한다. 인공호흡이라 생각하라고.

자현은 언제 울었냐는 듯 그의 품에 얌전히 안겨 접촉을 받아들인다.

“가이딩은 성공적이었어. 반신반의했는데 센터의 호들갑이 사실인가보군.

이 정도만 해도 가이딩 룸의 문이 열릴 정도로 채워진 걸 보면.”

가이딩은 성공했다. 그런데 들려오는 말이 왜 이렇게 싸늘하게 느껴질까?

“당신은 이제 가이드가 생겼잖아요. 좋지 않아요? 왜 그런 표정을 짓고 있나요?”

“그래, 가이딩은 훌륭했어. 그렇지만…… 이게 정말 도움이 될까?”

만병통치약을 손에 넣고도 그가 왜 절망이 가득한 눈을 하고 있는지, 자현은 알 수 없었다.

일러스트 Ⓒ lieul