메데이아

Euripides 에우리피데스는 기원전 480년경에 아테나이 동쪽 근교의 퓔라에서 므네사르코스의 아들로 태어났으며, 그의 어머니는 채소 장수였다고 전해진다. 하지만 그가 도시 국가의 공적인 행사와 관련된 논쟁에 참여했다는 기록이 있어, 가정 환경은 부유한 편이었을 것으로 추측된다. 에우리피데스는 아낙사고라스의 제자로 불렸고, 극장의 철학자란 별칭을 얻을 만큼 철학자들과 자주 교류했으며 소크라테스와도 친구 사이였다. 기원전 407년경에 마케도니아 왕 아르켈라오스의 초청을 받아 그곳 궁정에서 환대를 받고, 그에 대한 보답으로 「아르켈라오스」를 집필했다. 기원전 455년경부터 연극 경연에 참여했고, 기원전 441년에는 처음으로 우승을 차지했다. 연극 경연에서 총 다섯 번 우승했으며, 작품 수는 74편으로 알려져 있다. 이 가운데 현재 19편의 작품이 전승되고 있는데, 그중에서 「레소스」는 위작으로 보이고 「아울리스의 이피게네이아」는 에우리피데스가 완결 짓지 못하고 사망했지만 다른 작가가 마무리해 기원전 405년경 연극 무대에 올렸다. 에우리피데스의 주인공들은 대체로 가치들이 충돌하는 상황에서 특정한 이념을 선택해 모범적인 모습을 보여 주지만 다른 가치는 부정하여 경고의 모델이 되는 역설적인 캐릭터다. 이러한 작품 성향은 그의 대표작이라 할 수 있는 「알케스티스」·「메데이아」·「힙폴뤼토스」에서도 잘 나타난다.