급속 결혼의 시대: SciFan 제138권

결혼 제도와 현대 문명, 그리고 일그러진 욕망의 극단에 대한 풍자적 비판이 돋보이는 단편.

일부일처제의 부작용에 직면한 인류는 여러 번의 결혼이 가능한 제도를 만들어 낸다. 모든 성인 남녀가 단기 결혼자 또는 급속 결혼자로 분류되는데, 그 분류는 한 거주지에서 얼마나 오랫동안 머무느냐에 따라서 이뤄진다. 여러 곳을 돌아 다니면서 일자리를 구하는 단기 결혼자들은, 한 거주지에 도착하게 되면, 정부에 신청서를 제출하고, 그러면 정부에서는 다양한 취향과 성격, 외모에 따라서 급속 결혼자를 지정하여 결혼시킨다. 단, 그 결혼은 몇 주에서 몇 개월만 유지되어야 하는 조건이다. 이렇게 다중 결혼이 허용되는 시대, 한 남자가 뉴욕 결혼청 건물에 다급한 모습으로 나타난다. 사실 그는 이전에 결혼 제도에 해를 가하는 행위를 시도하여 경찰로부터 추적을 받고 있다. 그런 그가 위조 서류를 통해서 또다른 희생자가 될 급속 결혼자를 찾고 있다.

<목차>

표지

본문

시리즈 및 저자 소개

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(참고) 종이책 추정 페이지수: 33

<추천평>

"SF와 스릴러, 역사 소설 등 다양한 분야에서 인기를 얻은 작가가 상상한 다중 결혼의 시대. 현대 문명의 근간을 이루고 있는 일부일처제를 비틀어서 보는 시각이 독특하다. 게다가 마지막 한 줄의 반전은, 현재에도 유효한 울림을 준다."

- 위즈덤커넥트 편집부

<미리 보기>

사이먼 그로버는 공중 택시를 타면 언제나 자신이 금붕어가 된 듯 느꼈다. 물방울 모양의 강화 유리가 360도 전체가 보이는 시야를 제공했지만, 대도시의 붐비는 항로를 비행하는 다른 사람들 역시 자신을 볼 수 있었다.

"서둘러요." 사이먼 그로버가 외쳤다. 그는 통통한 밤색의 눈동자와 뭉툭한 턱을 가진 활기 찬 남자였다.

"서두르고 있어요." 조종사가 짜증과 적당한 무관심이 뒤섞인 소리로 그에게 대답했다.

몇 분만 더 지나면, 그는 안전해질 것이다. 그가 뒤를 돌아보자, 저 멀리 급행 항로에서 다른 공중 자동차 한 대가 떠오르더니 그들과의 간격을 줄이는 모습이 눈에 들어왔다. 결혼청 건물의 바다색 지붕이 앞으로 흐릿하게 보이더니, 한순간에 그들 앞으로 다가왔다. 그때 뒤쪽 공중 자동차가 휘익거리는 소리를 내면서 접근했다.

"착륙할 공간이 보이지 않는군요." 조종사가 무심하게 말했다.

사이먼이 불안한 눈초리로 아래를 쳐다보았다. 건물 지붕 위에는 공중 자동차들이 말끔하게 정리된, 그러나 붐비는 줄을 이루고 주차되어 있었다. 공중 자동차들 사이에는 걸어다닐 공간 조차 없어 보였다.

"그냥 상공에서 선회해요." 사이먼이 간청했다.

"뛰어내릴게요."

"그러면 나는 조종사 면허가 취소될 수도 있어요."

사이먼이 주머니에 손을 넣더니 한 움큼 지폐를 꺼냈다.

"나에게는 아주 중요한 일이에요.." 그가 말했다.

조종사가 돈을 주머니에 넣더니, 택시를 아래쪽으로 조종해서 지붕 위로 다가갔다. 바다색 지붕 위에서 3미터 떨어진 상태에서 허공을 맴도는 택시는 기괴한 모양으로 공중에 매달린 것처럼 보였다. 날개가 식식거리는 소리를 내면서 돌았고, 커다란 몸체가 제자리에서 머물렀다. 사이먼이 감사 인사를 중얼거리듯 내뱉더니, 문을 밀어 열었다. 그들에게 다가오던 공중 자동차가 바로 위에서 선회하면서 강한 바람을 내뿜더니, 사이먼이 뛰자마자 아래쪽으로 재빨리 내려왔다.

왼쪽 다리가 주차된 자동차에 부딪치는 순간, 사이먼은 중심을 잃었다. 그리고 어깨가 바닥에 부딪치면서, 옆으로 굴렀다가, 중심을 잡고 일어섰다. 그는 공중 자동차들 사이를 돌진했다. 자동차들 위에 달린 회전 날개 덕분에, 그는 시선을 피할 수 있었다. 늦은 오후의 태양 아래에서 뛰어가는 그가 긴 그림자를 만들었고, 공중에서 레이저빔이 그림자를 강타했다. 하지만 십여 초 후 그는 결혼청 건물의 옥상 입구에 도달했고, 안으로 몸을 던졌다.

숨을 헐떡이면서 그가 떨리는 손으로 구겨진 옷을 바로 폈다. 너무나도 가까웠다. 아마도 그들은, 그가 먹고 살기 위해서 일하는 것을 거부하고 도망친다고 간주하는 것이었다. 빌어먹을. 만약 그가 잡혔더라면, 그의 인생에서는 모든 사랑이 사라졌을 것이다.

그는 길고 밝은 복도를 따라서 가볍게 걸었다. 가정의 평화를 표현한 긴 벽화가 복도 벽에 걸려 있었다. 저녁 식탁에 둘러 앉은 가족들이 웃는 장면, 앞뜰에서 아버지와 아들이 잔디는 다듬는 장면, 우아하게 나이를 먹은 할아버지 할머니가 손주와 노는 장면, 아이들이 즐겁게 떠드는 장면, 젊은 아내와 남편이 침대에 누운 장면 등. 그는 이제 서두를 필요가 없었다. 결혼청 건물은 법적으로 인정받는 피난처였다.

그는 길게 늘어서서 등록을 하려고 기다리는 '급속 결혼자'들을 만났다. 남자들이 방 하나를, 여자들은 다른 방 하나를 가득 채우고 있었다. 그는 여자 급속 결혼자들이 늘어 선 줄로 시선을 옮기면서, 자신의 새로운 아내가 그 사람들 중에 있을지에 대해서 생각했다. 그들은 18살에서 60살 사이의 나이였고, 모든 상상 가능한 유형의 여자들을 망라하고 있었다. 하지만 그는 시간이 부족하다는 것을 알아차리고, 쳐다보는 것을 멈췄다. 게다가 그것은 예의에서 벗어난 짓이기도 했다.

복도 한 구석을 돌자, '단기 결혼'이라고 쓰인 안내판이 보였고, 거기에서 그는 등록을 마치고, 길게 늘어 선 남자들의 제일 뒤로 가서 섰다. 줄은 '결혼 상담관' 이라는 간판이 달린 문 속으로 천천히 사라지고 있었다.

사이먼은 손에 든 위조 증명서를 바라보았다. 낯익고 친밀한 불안감이 마음속에 떠올랐다. 심장이 목 위로 튀어나와서 입 안에서 뛰는 것처럼 느꼈다. 손바닥이 끈적끈적했고, 손가락은 제자리에 머물지 못했다. 그러나 그는 다른 가능성에 대해서 생각하면서 마음을 가라앉히려고 노력했다. 물론 그것의 궁극적인 귀결은 좋아하지 않았지만. 어떤 사람들은 안정감을 갈구하지만, 어떤 사람들은 모험에 몸을 떠는 것이다.

사이먼이 껌을 씹으면서 마른 입술을 적시는 사이, 줄이 천천히 앞으로 나아갔다. 여자 단기 결혼자들의 줄이 다른 쪽 문을 통해서 안으로 들어가고 있었다.

<Sci Fan 시리즈>

Sci Fan 시리즈는, Science Fiction + Fantasy 의 조합을 추구하는 대중 문학 총서입니다.

2015년 4월부터 발간을 시작하여, 고전 SF, 어드벤처, 역사, 공포 소설 등 과거에는 대중 문학으로 읽혔으나, 지금은 클래식이라 할 수 있는 소설과 문학 쟝르를 발굴하여 읽기 쉬운 편집과 문체로 제공하는 것을 지향 하고 있습니다.

가벼운 마음으로 선택할 수 있는 합리적인 구성과 가격, 분량의 Sci Fan 시리즈는 계속됩니다.

출간 (예정) 목록

l  브레인 체이서_알렉산더 베리야프

l  헌터 패트롤_존 맥과이어

l  모든 고양이는 회색이다_안드레이 노튼

l  2BR02B_커트 보니것

l  과거를 죽이는 사나이_필립 K. 딕

l  형제들의 궁전_에인 랜드

l  상황 코드 3_릭 라파엘

l  사냥꾼 쫓기다_랄프 윌리엄즈

l  붉은 방_H G 웰즈

l  쉐도우 머니_맥 레이놀즈

l  SOS UFO_아이작 아시모프

l  우주 문화 공학: 사라진 문명_폴라인 애쉬웰

l  세계의 수호자_필립 K. 딕

l  저택의 최후_H P 러브크래프트

l  D-6_제임스 슈미츠

l  생명의 나무_C. L. 무어

l  포드 패밀리_커트 보니것

l  트레저 헌터_잭 윌리엄슨

l  로스트 걸_헨리 커트너

l  전선의 발톱들_필립 K. 딕

l  눈동자는 알고 있다_ 필립 K. 딕

l  아스테로이드 독립의 서막_폴 앤더슨

l  인공지능 아서와 그의 기사들_폴 프레데릭

l  BC 10,000년의 꿈_잭 런던

l  아마게돈의 꿈_H. G. 웰즈

l  피그말리온의 안경_스탠리 와인바움

l  태양광 절도범들 1,2_도널드 월하임

l  그라브리틴의 여왕_에드거 라이스 버로스

l  신을 찾는 짧은 여행_레이 브래드버리

l  시르티스의 대결_폴 앤더슨

l  Mr. Spaceship_ 필립 K. 딕

l  미국 vs 중국, 세계 대전_필립 놀란

l  진화의 역류_에드거 라이스 버로스

l  우주의 색깔들 1,2_매리언 브래들리

l  외눈박이 왕_H. G. 웰즈

l  우주 전함 실종 사건

l  지구는 대만원 1,2

l  The Next War

l  사소한 마법 하나

l  타임머신으로 할 수 있는 일들

l  진화의 역류 2 - 로스트 피플

l  나는 생각한다. 고로 존재한다.

l  화끈한 행성

l  갈증 해소 계획

l  미래를 죽이는 사나이

l  사라진 고양이들의 행성

l  발레리나의 핸디캡

l  [무료] 23 단어의 배신자

l  핵폭탄의 부작용

l  말하는 돼지, 웝

l  진화의 역류 3 - 로스트 타임

l  지구 종말의 장

l  쥐와 용의 게임

l  핸디맨

l  여섯 손가락의 비밀_R. A. 래퍼티

l  트러블 메이커_H. 빔 파이퍼, 존 J. 맥과이어

l  운명 작업 주식회사_데이비드 C. 나이트

l  카멜레온 맨_윌리엄 P. 맥기번

l  우주 전함의 위기_말콤 제임슨

l  아름다운 사람들_찰스 보먼트

l  쉴드_고든 R. 딕슨

l  SF 럭키팩 7 - 필립 K 딕_필립 K. 딕

l  SF 럭키팩 7 - 에드거 R. 버로스_에드거 라이스 버로스

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l  SF 럭키팩 7 - 핵이 폭발하면

l  감시자들_하워드 브라운

l  지옥에서 온 우주선_레이 팔머

l  암흑의 여신_리처드 S. 쉐이버

l  로봇 인 러브_데이비드 C. 나이트

l  종말_님 크링클

l  로봇 정신현상학_에드 M. 클린턴 주니어

l  낯선 기계들의 세계_로버트 애버내시

l  멋진 피날레_맥 레이놀즈, 프레드릭 브라운

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l  증오 신드롬_머레이 라인스터

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l  지루함에서 벗어나는 방법_프레데릭 폴

l  죽을 만큼 생각해_C. H. 테임스

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l  붉은 전염병_잭 런던

l  다음번 우리가 죽을 때_로버트 무어 윌리엄스

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l  가로등에 매달린 사람

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