續小五義

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石玉昆，生平事跡不詳,，字振之，號問竹主人，天津人。大約出生在乾隆末期，也有研究者推斷「石氏的生年，最遲也應在乾隆五十二年（1787）以前」。主要生活在嘉慶、道光年間,當時也有人稱其為石先生或石三爺。從目前所掌握的資料來看，有關石玉昆的記載多集中在其成名之後。生活在乾隆至道光時期的富查貴慶曾有一首專門吟頌石玉昆的詩，其詩序云：「石生玉昆，工柳敬亭之技，有盛名者近二十年。」 據披露這首詩的吳英華、吳紹英介紹 ,「從這首詩在詩集中的排列順序看，它當作於道光十七年以前」。依據這一推斷，可以看出石玉昆至少在道光初年即已成名。實際上，石玉昆成名的時間可能還要更早些，在道光四年（1824年）的慶昇平班戲目中，有不少《三俠五義》的重要關目，如《瓊林宴》、《三俠五義》、《遇後》、《花蝴蝶》、《烏盆記》、《陳林抱盒》、《拷寇承御》等。劉世德、鄧紹基撰文認為有九出，但由於有些故事在此前的戲曲中已有流傳，並不一定都是直接出自《三俠五義》，不過《三俠五義》、《花蝴蝶》系由此而來，這是沒有問題的。《三俠五義》為石玉昆所首創，學界意見比較一致，沒有疑問。戲曲從此取材，必定是在《三俠五義》有相當廣泛的流傳之後。按照清代說唱行業的一般規律，他在成名之前肯定要經過一段時間的學徒訓練。這樣，即使石玉昆天賦很高，成名很早，其成名時至少也得有二三十歲。正如一位研究者所說的：「此功此名絕非登台三年兩載的新手可成。退一步說，即使他二十歲成名，其生年亦當在嘉慶五年 （1800）前後。」筆者認為這一推斷是可信的。因此，即使保守一些估算，石玉昆出生在乾隆末期。也有研究者推斷「石氏的生年，最遲也應在乾隆五十二年（1787）以前」，這個推斷大體也是合乎實際的。