在本書的引言中,作者描述了一個鄉村冬夜圍爐談話的人生場景。根據最近的歷史考證,作者王永彬出生於湖北枝江,他筆下描述的這一場景,在南方湘、鄂一帶的鄉村非常普遍。我們可以想像,在冬日的夜晚,漫天雪花,和親友一起圍著火爐,或許有一壺小酒,亦或是一樽熱茶,有長者,有少年,有親人,有至交,一起暢談人生、評古議今,是多麼愜意的一件事情。王永彬的這一部《圍爐夜話》,正是無數個這樣的冬日場景下累積起來的人生感悟的薈萃。
由於其源於生活、貼近現實,蘊含了深刻的中國傳統人生智慧與經驗的總結,因此,這部篇幅不長的語錄式清言小品集,在明清眾多同類著作中脫穎而出,成為一部廣為人知、大量流傳的經典著作。