本書為《柏楊全集》第四冊,屬散文卷雜文類,收錄柏楊先生雜文作品《高山滾鼓集》、《道貌岸然集》、《前仰後合集》和《聞過則怒集》。
《高山浪鼓集》共三十八篇,是〔西窗隨筆〕專欄的結集。本書所談主題有病、吃、酒、建築等大項,隨意而談, 生活雜事,巍巍道來,筆調輕鬆。
《道貌岸然集》共三十四篇,包括電話亭、廁所、升學家,及官場文化等主題。承繼以往,柏楊又陳述了若干官場文化的特質。「影鐘學」,指部屬跟隨上司唱和,不辨是非,「「影鐘學』──也可從俗之名曰『聽話學』,博大淵深,與『一臉忠貞學,』有互相發明之處,融會貫通之後,可無敵於官場也。」又有「奇響學」,指拍人馬屁,或「自己的馬屁被人拍」;「顏陳症」「朝琴路」等現象,亦有異曲同工之妙。
《前仰後合集》共三十七篇,內容關於石門水庫洩洪錯誤,官員卻不肯負責,皮條客與名女人究竟是怎樣的人,引水滸說陸謙欲拐林沖之妻,中國宮廷性混亂以及娟妓根源等。
《聞過則怒集》共三十二篇,大部份談的官崽學──成為二抓牌(抓錢、抓權)的學問。。從介紹胡秋原的《中國英雄傳》開始,我們看到中國的歷史幾乎是一系列奸勝忠敗、劣勝優敗的反淘汰歷史,可歌可泣的英雄事蹟成了知識份子嘲弄的對象,這種不講是非、只問榮華富貴的傳統,柏楊說:「這是中國社會上特有的娼寮氣質。」