本書從五個方面論述了英國文化模式的發展特徵:一是現代政治觀念的由來,認為英國的政治傳統是自由之下的法律,強調自由、天賦人權;二是工業民族精神的演進;三是英國發展道路的形成,主要是講英國保守主義與激進主義的矛盾與發展,正是這兩派的不斷的鬥爭與妥協,才有了現在英國獨特的政治形態;四是理性思想的孕育;五是英國風度的造就,講述了英國紳士風度的形成、發展以及影響。
錢乘旦,著名歷史學家,主要研究方向是世界現代化進程。先後任教於南京大學、澳門科技大學,現為北京大學歷史系教授、博士生導師。主要著作有《走向現代國家之路》、《第一個工業化社會》、《在傳統與變革之間:英國文化模式溯源》、《工業革命與英國工人階級》、《英國通史》、《二十世紀英國》、《寰球透視:現代化的迷途》、《世界現代化進程》、《歐洲文明:民族的衝突與融合》等。