本書集結的十六篇論文,是作者長期研究宋代地方武力與基層社會時,所衍生出來的相關議題,包括宋代史事人物的討論、文獻史料的引介比勘,以及研究史回顧。宋金兩國對立時期,宋國主和或主戰的外交對策,以及接納抗敵的北人南來後形成的內政問題,都引起朝野爭議而又與國運息息相扣,深切關係著南宋如何考量和抉擇「生存與發展」的難題。作者並藉由新發現的墓誌資料,重新審視後人主張「亡國宰相賈似道之父賈涉不當列入《宋史》」之說,點出從蒙古南侵、金朝覆亡,以及山東淮海地區政局詭譎幻變中,身當其境的賈涉如何折衝任事。此外,本書談及的文獻考校,乃至近年來的資料數位化趨勢,一為傳統的問學素養,一為現代化的研究工具需求,作者也有相當的示例與參與經驗,值得一閱。