李昕,一九五二年生於北京清華園。初中畢業後作為知青在吉林省洮安縣下鄉。恢復高考後進入武漢大學中文系,一九八二年畢業。曾擔任人民文學出版社編輯、編輯室主任和社長助理。一九九六年被派赴香港,任香港三聯書店副總編輯,後任總編輯。二○○五年奉調回北京,任生活・讀書・新知三聯書店副總經理兼副總編輯,二○一○年任總編輯。二○一四年退休後在商務印書館任特約出版策劃人。
從事編輯工作四十年,是國內知名出版人,享受國務院特殊津貼。一九九四年被評選為首屆全國中青年優秀圖書編輯,二○一三年被深圳讀書月評選為年度「致敬出版人」,現任中國作家協會會員,南開大學、河北大學兼職教授,北京印刷學院兼職碩士生導師。著有編輯學演講錄《做書:感悟與理念》、《今天我們怎樣做書:編輯感悟和理念五講》,隨筆集《做書的故事》、《清華園裏的人生詠歎調》、《那些年,那些人和書:一個出版人的人文景觀》、《南海何曾隱風流:清末廣東水師提督李準紀事》、《李敖登陸記:出版背後的故事》等。