Фантастическое произведение Александра Беляева, своего рода «предтеча» «Человека, который нашёл своё лицо». Безработный инженер-механик Дуглас Спольдинг пытаясь найти средства к существованию, начинает изучать природу и структуру смеха. Совершенно для коммерческих целей – чтобы продать своё изобретение, «королю шутки», профессиональному комику Бэкфорду. Но Бэкфорд, чьи дела, после использования открытия Спольдинга решает не делиться с изобретателем своими миллионными доходами. И очень зря… от редакции. Александр Беляев — русский писатель-фантаст, один из основоположников советской научно-фантастической литературы, первый из советских писателей целиком посвятивший себя этому жанру.