<책 소개>

스마트폰과 스마트워치를 몇 십 년 전에 예견한 SF. 인간과 기계 문명의 관계에 대한 통찰이 빛나는 중편 소설이다.

전쟁의 공포가 세계를 뒤덮고, 정기적으로 미사일 공격이 이뤄지는 시대. 사람들은 모두 지하에 도시를 만들고 그곳으로 이주한다. 지상에는 소수의 사람들이 남아서 사는데, 그 중에는 괴상한 소설을 쓰는 작가 거스터슨이 포함되어 있다. 그는 자신의 소설을 위해서 몇 가지 신기한 물건에 대한 아이디어를 짜내고, 거대한 기술 대기업의 개발 팀장 페이가 그를 주기적으로 방문해서 그에게서 신제품에 대한 아이디어를 얻어간다. 거스터슨은 시간을 지정한 후 일정을 입력하면, 자동으로 알람을 해주는 휴대용 기계에 대한 아이디어를 말하고, 몇 주 후 페이가 그 기계의 시제품을 가지고 방문한다. 발명자인 거스터슨은 이상한 거부 반응을 보이지만, 그 기계는 출시되자마자 엄청난 인기를 얻게 되고, 모든 사람들이 그 '알람 마스터'를 사용하게 된다. 그러나 거스터슨은 그 기계가 인간의 삶에 예기치 못한 영향력을 발휘할 것이라는 두려움에 휩싸인다.

<목차>

표지

목차

I. 발명

II 알람 마스터

III. 제품 개선

IV. 알람 마스터의 유용성

V. 지하 방문

VI. 알람 마스터의 유용성 2

VII. 습격

VIII. 결말

시리즈 및 저자 소개

copyrights

(참고) 종이책 추정 페이지수: 112

<추천평>

"꽤 오래전의 이야기가 현대의 스마트폰을 암시한다는 것이 충격적이었다. 우리의 스마트폰이 궁극적으로 이런 결말을 맞이하지 않는다고 보장할 수 있을까?"

- Kyle Dougherty, Goodreads 독자

"현대 사회를 포함해서 미래 사회 또한 새로운 것들을 발명하는 것을 좋아한다. 하지만 그 여파에 대해서는 깊게 생각하지 않는다. 내 희망으로는, 뭔가를 발명한 사람이 사람들에게 그것을 적용하기 전에 두 번만 생각해 달라는 것이다. 우리의 삶에 영향을 끼칠 수 있기에."

- classic reverie, Goodreads 독자

"이것은 분명히 공포 SF가 아니다. 아니 그런가? 예전에 쓰인 소설이지만, 이 이야기는 스마트폰과 소셜 미디어, 반사적인 사회적 관계에 대한 통찰을 보이고 있다. 소셜 미디어에 예속되고, 사람들에게서 동떨어질까봐 두려워하고, 자신의 머리를 제대로 사용하지 못하는 오늘날의 상황에 대한 디스토피아적 예견이 바로 이 소설이다. 뛰어난 소설이었고, 읽는 것이 너무 즐거웠다."

- Susan Molly, Goodreads 독자

"냉전이 격화되면서, 미국 사회 대부분이 지하로 내려간다. 지상에는 몇몇 사람들만이 남는데, 그 중에는 괴짜 소설가 거스터슨과 그의 부인이 있다. 그는 자신의 소설을 위해서 기이한 아이디어들을 내는데, 그의 친구 중 한 명이 그 아이디어들을 회사에 보고하고, 새로운 제품 개발에 사용한다. 그중 하나가 일종의 스마트폰 또는 PDA와 유사한 것이었다. 기술이 발전함에 따라 사람들은 그 기계에 중독되고, 커다란 혼란이 벌어진다. 지금 우리에게 벌어지고 있는 두려운 상황을 미리 내다본 소설이다. 굉장한 유머가 넘치고 쉽게 읽히는 이야기."

- Frank, Goodreads 독자

"이전에 읽었던 라이버의 작품은 나에게는 그다지 흥미롭지 않았다. 하지만 이 이야기는 다르다. 잘 짜여지고, 풍부한 상상력을 함축한, 훌륭하게 구성된 소설이다. 대체 역사 또는 디스토피아적 소설을 좋아하는 독자들에게는 적격인 소설."

- Altivo Overo, Goodreads 독자

"라이버는 아주 가벼운 문체로 진지하고 무거운 주제를 다룰 줄 안다. 그의 문체는 가볍지만 허황되지 않고 과장되지도 않다. 이 이야기는 현대의 스마트폰에 대한 과거 작가의 경고문이다."

- Lauren, Goodreads 독자

"끔찍할 정도로 오늘의 우리를 일깨우는 이야기."

- MonSneaks Smith, Goodreads 독자

<미리 보기>

3주 후, 페이가 다시 나타나서, 데이지에게 작은 상자 2개를 건넸다.

"소위 말하는 성형 가면이에요." 그가 그녀에게 말했다.

"가발과 눈썹, 그리고 물을 적실 수 있는 입술이 완벽하게 부착되었어요. 부착용 정전기가 흐르는 탄력적인 표면에 미세한 구멍이 뚫려 있어서 공기가 통과할 수도 있어요. 마이크로 시스템은 그 제품하고 아무 상관 없어요. 다행히도요. 뷰티 트릭스가 열흘 전 시장에 출시했고, 10대들에게서 선풍적인 인기를 끌고 있어요. 남자들도 사용하는 사람이 있어요. 그리고 경찰에서는 이 제품 때문에 복장도착증과 정신병적 혼란이 일어나고 있다고 비난하는 중이죠."

"뷰티 트릭스가 마이크로 시스템의 숨겨진 자회사라는 이야기를 들은 것 같은데요?" 거스터슨이 추궁하듯 물었다. 그는 아주 낡은 전기 타이프라이터를 치는 중이었다.

"아니, 내가 타이핑하는 것을 막지 말라고요, 페이. 이제 벌써 오후라고요. 조금만 더 일을 하면, 내일을 시작할 힘이 없어질 거라고요. 지금 미친 스릴러 소설을 쓰기 시작했어요. 정말 신기한 소설이지. 등장인물들 뿐만 아니라, 로봇 심리상담가도 미쳤거든."

"그런 소설들 덕분에 소설 자판기들이 바쁘게 돌아가고 있죠." 페이가 말했다.

"그런 소설이 그토록 인기 있는 것이 이상해요."

거스터슨이 코웃음을 쳤다.

"당신네 같은 외향적인 두더지들이 받아들일 수 있는 유일한 인격 유형은, 소설 속 인물들 밖에 없는 거예요. 미친 사람들을 대하면 당신네 수퍼 에고가 질리지 않으니까. 데이지, 그 성형 가면 좀 보자고."

하지만 그녀가 방안으로 들어오면서 엄숙하게 고개를 저었다. 그녀는 가슴 앞으로 상자를 들고 있었다.

"대단한 물건 아닌가." 거스터슨이 불평하듯 말했다.

"내 생각을 훔쳐서 만든 것을 보는 것조차 불가능하다니 말이야."

"당신에게도 줄 선물이 있어요." 페이가 말했다.

"당신보다 조금 일찍 생각해 낸 발명품들에 대한 수수료라고 생각해 줘요. 당신 자신의 평가에 의하면, 50달러짜리 라고 했죠." 그가 작은 상자를 내밀었다.

"알람 마스터예요."

"뭐라고요?" 거스터슨이 의심스럽다는 듯 추궁했다.

"우선은 알람 마스터라고 부르고 있는 기계죠. 당신이 원했던 기계요. 비서들이 자신의 상관에게 몇월 몇일 몇시에 무엇을 해야 하는지 알려주려고 기록해 놓은 서류를 마스터 서류라고 부른다고 하더라고요. 그래서 이것을 알람 마스터라고 부르기로 했어요."

거스터슨은 그 상자를 만지지 않았다.

"당신 연구 개발팀을 동원해서 이 말도 안되는 것을 정말로 만들었다는 이야기요?"

"뭐, 그렇다고 할 수 있죠. 어때요? 너무 겁내지 말아요. 여기, 내가 보여줄게요."

그가 상자를 열면서 말했다.

"상업적으로 이것을 제조할지 말지는 아직 결정 못 했어요. 제조를 한다면, 당신에게 계약서를 발송하겠어요. '개발 자문' 뭐 이런 비슷한 명목으로요. 하지만 로열티는 줄 수 없어요. 데이비슨 쪽 팀이 3년 전에 거의 동일한 제품을 만들기 시작했거든요. 하지만 중간에 폐기되었죠. 사무실 서랍장을 뒤지다가 발견했죠. 그래요, 바로 이거예요. 상당히 괜찮아 보이죠, 안 그래요?"

낡고 검은 탁자 위에 은빛의 물건이 놓여 있었다. 손가락을 구부린 주먹 정도의 크기에 그런 모양이었다. 거의 보이지 않는 가는 전선이 물체에서 뻗어 나와 있었고, 전선 끝에는 미세한 콩알 같은 것이 달려 있었다. 뒤쪽에는 구멍이 뚫려 있었는데, 마이크처럼 보였다. 작은 화면 위로 날짜와 시간이 시와 반 단위로 표시되어 있었고, 그 옆에는 작은 버튼 4개가 달려 있었다. 이 손처럼 보이는 은빛 기계 장치 아래쪽은 움푹 파였고, 가운데 부분을 제외하고는 매우 부드러운 재질이었다. 아래쪽 가운데 부분에는 2개의 작은 굴림대가 튀어 나와 있었다.

"옷 아래쪽 어깨 위로 올라갈 수 있어요." 페이가 설명했다.

"그리고 그 작은 콩알 같은 것을 귀에 넣으면 돼요. 아마도 상업적으로 생산하게 되면, 골전도 이어폰을 넣을 수도 있어요. 안쪽에는 초지연형 미세 전선으로 구성된 기록기가 있고, 그것은 한 달 정도를 사용할 수 있어요. 그 시계 화면으로 7일 중 아무 때나 선택하고, 메시지를 녹음하면 돼요. 그리고 버튼을 이용하면 그 날짜를 선택하는 속도를 조절할 수 있으니까, 날짜와 시간 선택에 큰 노력을 기울일 필요가 없어요. 그 버튼을 효율적으로 제어하는 데 요령이 필요하지만, 어렵지 않게 터득할 수 있을 거예요.

페이가 알람 마스터를 들어 올렸다.

"내일 밤 22시에 보기를 원하는 TV 프로그램이 있다고 생각해 봐요." 그가 버튼을 만졌다. 아주 작게 윙윙거리는 소리가 들렸다. 화면이 세 번 정도 깜빡이더니, 그가 말한 날짜와 시간을 보여주었다. 그리고 페이가 구멍이 뚫린 부분에 대고 말했다.

"TV 채널 2번을 켜, 이 멍청아." 그가 거스터슨을 바라보면서 미소를 지었다.

"필요한 부분 메시지를 입력하면, 그것을 현재 시간과 동기화 시키면 돼요. 그리고 기계가 작동하게 내버려둬요. 어깨 위에 올린 다음에 잊으면 된다는 말이에요. 아, 그래요. 이 기계는 설정해 둔 알람을 울릴 때마다 살살 움직일 거예요. 간지럽게 느껴지겠죠. 그것 때문에 굴림대가 있는 거예요. 그럼 10분 후에 알람을 설정해 보도록 하죠. 그리고 어떻게 동작하는지 한번 봐요.

"그러고 싶지 않군요." 거스터슨이 말했다.

"그러니까 지금 당장은 아닌 것 같아요. 우선 그것을 좀 살펴보겠어요. 세상에나, 엄청 작군요. 지금 설명한 것 말고, 생각을 할 줄 아나요?"

"거스터슨, 멍청한 인간처럼 말하지 말아요. 초소형 마이크로칩이 달렸다고 해도 이렇게 작은 것에 지능과 관련된 기능을 넣을 수 없다는 것을 알잖아요?"

거스터슨이 어깨를 으쓱였다. "나도 잘 모르죠. 곤충들도 생각을 할 수 있는 것 같은데."

페이가 투덜거렸다.

"곤충은 본능에 따라서 움직이잖아요." 그가 말했다.

"정형화된 순서에 따라서요. 그들은 환경과 그 의미를 조사한 다음, 결정을 내리지 않죠."

"나도 곤충들이 결정을 내리지는 않는다고 생각해요."

"그리고 바로 그런 이유 때문에, 사람들이 시간을 들여서 결정을 내리는 것을 싫어하는 거니까."

"뭐 여하튼. 그 알람 마스터를 챙겨요, 거스터슨. 이 기계는 사실 그냥 소형의 녹음기에 시계를 붙이고..... 그것 말고 할 줄 아는 것은 없어요."

"아마도 아직은 아니겠죠." 거스터슨이 어두운 목소리로 중얼거렸다.

"지금 이 모델에서는 아니겠죠. 페이, 내가 곤충들이 생각을 한다고 말했을 때 나는 진지했어요. 아니, 생각을 하는 것이 아니라고, 하면 느낀다고 이야기해도 좋아요. 곤충들도 나름대로 내적인 갈등을 겪어요. 내면적인 감정이 존재한다고요. 즉 곤충에게도 의식이 있어요. 그렇게 생각해 보면, 페이, 당신들이 만든 그 작은 기계들도 모두 의식을 가지고 있다고 할 수 있어요."

"웃기는 소리는 말아요, 거스터슨."

"그게 웃기는 소리라고요?"

"그래요. 컴퓨터는 살아 있는 것이 아니에요."

"살아있다는 것이 뭐죠? 한마디로 이야기해 봐요. 내 생각에, 컴퓨터는 의식을 가지고 있어요. 적어도 그것들이 작동하는 동안에는요. 자의식을 통한 내적인 감정이 있어요. 그들에게는.... 일종의..... 정신이라는 것이 존재해요."

"거스터슨, 당신도 잘 알겠지만, 컴퓨터에는 정신이나 지능을 위한 부품이 존재하지 않아요. 컴퓨터는 그냥 주어진 문제를 푸는 회로와 부품을 가진 것뿐이라고요."

"그래요, 지금 당신 이야기로도, 그것들은 문제를 푸는 논리 구조를 가지고 있다는 것이죠. 마치 인간처럼. 그러면, 의식을 만들어내는 기구가 있다면, 그것들 역시 의식을 가지게 되는 거죠. 날개가 있으면 파리가 될 수 있는 것처럼."

"박제 부엉이나 금박 장식의 독수리, 뭐 그런 것처럼 말인가요? 그리고 나무를 태워서 나는 비행기처럼요?"

"어쩌면요. 어떤 상황에 따라서는요. 나무를 태워서 나는 비행기도 있어요." 거스터슨이 손목을 옆으로 움직여서 자신의 말을 강조했다.

Sci Fan 시리즈

Sci Fan 시리즈는, Science Fiction + Fantasy 의 조합을 추구하는 대중 문학 총서입니다.

2015년 4월부터 발간을 시작하여, 고전 SF, 어드벤처, 역사, 공포 소설 등 과거에는 대중 문학으로 읽혔으나, 지금은 클래식이라 할 수 있는 소설과 문학 쟝르를 발굴하여 읽기 쉬운 편집과 문체로 제공하는 것을 지향 하고 있습니다.

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출간 (예정) 목록

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l 모든 고양이는 회색이다_안드레이 노튼

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l 과거를 죽이는 사나이_필립 K. 딕

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l 사냥꾼 쫓기다_랄프 윌리엄즈

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l 세계의 수호자_필립 K. 딕

l 저택의 최후_H P 러브크래프트

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l 기구 여행_쥘 베른

l 지루함에서 벗어나는 방법_프레데릭 폴

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l 보통 사람_맥 레이놀즈

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