선사시대부터 해방 전까지

선조들의 원예 활동을 중심으로 보는

한국의 꽃 역사 이야기

문헌에 나타난 우리 꽃과 선조들의 원예 활동

삼국시대 문헌 속에 담긴 꽃과 식물을 조사해서 정리한 『이천 년의 꽃』과 『삼국시대의 꽃 이야기』를 펴냈던 원로 원예학자 김규원 선생의 신간이 출간되었다. 일곱 명의 제자들과 함께 작업한 책으로, 선사시대부터 해방 전까지 우리 선조들의 원예 활동과 식물에 대한 기록을 문헌 속에서 찾아내어 정리하였다. 우리의 고문헌 속에서 꽃과 풀, 나무에 대한 기록을 찾고 그것들이 조상들의 삶에서 어떤 모습으로 나타나고 활용되었는지 시대별로 살펴본 뒤, 다시 식물의 분류에 따라 정리하였다.

1부에서는 시대별로 어떤 꽃이 어떻게 쓰였는지 선사시대, 삼국시대, 통일신라시대, 고려시대, 조선시대, 해방 전으로 나누어 기술했다. 꽃의 특성과 생장 습성, 문헌에 나타난 선조들의 꽃의 선호도, 꽃에 품격을 부여한 화목구품, 절화나 절지를 활용한 공간 장식, 꽃 공양, 꽃 선물 등에 대한 기록과 함께, 꽃밭의 식물 소재, 분화 기르기 등 문헌에 나타난 선조들의 원예 활동을 정리했다.

2부에서는 문헌에 등장하는 식물들을 원예학에서 적용하는 일곱 그룹으로 나누어 정리했다. 문헌에 등장한 식물들은 역사가 긴 만큼 종류도 많고 생장 습성도 제각각이나, 실용성을 고려하여 일곱 그룹으로 나누었다. 풀은 한해살이풀, 두해살이풀, 여러해살이풀의 세 그룹으로, 나무는 작은키나무, 중간키나무, 큰키나무의 세 그룹으로 나누고, 스스로 바로 서지 못하는 풀과 나무는 덩굴식물로 구분하였다.

현재 우리나라에는 꽃의 생산, 유통, 장식을 생업으로 하는 사람들이 수만 명에 이르고, 중앙과 지방정부, 연구소, 대학 등에는 수많은 꽃 관련 공무원과 연구자들이 있다. 꽃은 사치품도 귀중품도 아니고, 생활용품이자 기호품이며 농산물이다. 그럼에도 꽃에 대한 이해와 관심이 부족한 것은 무척 아쉬운 일이다.

우리 선조들은 선사시대부터 꽃의 아름다움을 인식하고 꽃을 활용하였다. 문헌 속의 이야기들에서, 참신한 발상과 기술로 다양한 원예 활동을 한 선조들의 모습을 엿볼 수 있다. 우리 선조들은 언제 어디서 어떤 꽃을 어떻게 활용하였는지, 문헌에 나타난 선인들의 원예 활동을 살펴보고, 여기에 이론을 덧붙여서 우리의 꽃 역사를 체계화하는 작업은 그동안 찾아보기 힘들었다. 이 책을 통해 우리의 꽃과 선조들의 원예 활동을 한눈에 살펴볼 수 있을 것이며, 독자들의 꽃에 대한 관심과 이해가 높아질 수 있을 것이다.