「砸碎一個舊世界，就能建設一個新時代嗎？」

不是捏造，也並非翻案，

先撕下賣國賊的標籤，我們才能遇見最真實的袁世凱。

∥不能不提的他：孫中山

孫中山和他並肩站立著，莊重地說：

「您練成一百萬精兵，我造好二十萬里鐵路！」

袁世凱緊緊握住孫中山的手，連聲說：「太好了！」

繼而振臂高呼道：「孫中山先生萬歲！」

孫中山也舉起拳頭高呼：「袁大總統萬歲！」

最後，兩人握緊雙手共同高呼：「神聖的中華民國，萬歲！」

如今，袁世凱與孫中山都成為歷史，一個被尊為國父，一個被稱為竊國大盜。相對於他們對歷史的功過，究竟應該怎樣評說才合乎歷史的真實呢？

∥歷史的諸多誤解：袁世凱的總統之位落誰家

世人都說，袁世凱稱帝，使得其「家天下」的野心昭然若揭；然而1916年，袁世凱死後，人們在他留下的關於總統繼承人的《嘉禾金簡》上，並未看到袁氏家族任何一個子嗣的名字，而是看到金簡內頁依次寫著：黎元洪、段祺瑞、徐世昌三人……

∥日本人的陷阱：喪權辱國《二十一條》

日本人一方面陽奉陰違，引誘中國政府接受所謂的「東亞全局之和平」，妄想獨吞中國領土；另一方面，派出越來越多的間諜，大力培養那些出賣民族利益的漢奸，製造各種混亂。其單方面制定了所謂保障日本人在中國權利的條約，有五份，共計二十一條，史稱《二十一條》。

《二十一條》意在滅亡中國，是中華民族的巨大恥辱。許多教科書與許多歷史讀物堅持向世人交代這樣一種事實：袁世凱為了稱帝，無恥接受了條約。

其實，並不盡然。

★跟隨本書穿越回清末民初，探詢袁世凱的另一副面孔

本書力圖還原一個真實的袁世凱，一個從鄉村少年一步步奮鬥成為大總統的袁世凱。書中收錄了大量袁世凱與其家人、友人、政治同盟的書信往來原文，從歷史的真實客觀角度來揭示他與慈禧、光緒皇帝、李鴻章等人之間的微妙關係，以及晚年的袁世凱與孫中山、民國眾多政客之間的種種故事。